W kuchni meksykańskiej wszechobecna jest tortilla - pieczywo wypiekane z mąki kukurydzianej albo z pszennej. Tortille podaje się do prawie wszystkich posiłków, ale mogą też stanowić bazę dla innych potraw - można je zawijać i wypełniać nadzieniem, łamać na kawałki i maczać w sosach, zagęszczać zupy czy używać jako łyżki. Tortille podaje się zapiekane, smażone, grillowane, mogą być duże i małe, twarde i miękkie, słodkie i pikantne. Najczęściej stosowanymi dodatkami jest gotowana fasola, mięso, ryba, papryka, pomidory oraz sos salsa, który nadaje potrawie charakterystyczny smak.

Najbardziej popularne rodzaje tortilli:

• tacos ? cienkie ciasto, złożone na pół i podawane na ciepło z różnym nadzieniem,
• gortidas ? podobne do tacos, ale z grubszego ciasta,
• burrito ? grube ciasto, wypełnione farszem np. z mięsem i fasolą i zwinięte jak naleśnik,
• flautas ? rurki z ciasta kukurydzianego, nadziewane farszem i smażone,
• tostadas ? wyglądem przypomina pizze
• enchiladas ? rodzaj zapiekanki, placki układa się warstwami przekładając nadzieniem (mięsnym lub rybnym) lub zwija się i zapieka,
• quesadillas ? na ciasto układa się kawałki sera i innych dodatków, składa na pół i następnie podsmaża z obu stron.
• burrito ? grube ciasto, wypełnione farszem np. z mięsem i fasolą i zwinięte jak naleśnik,
• nachos ? meksykańskie chipsy.

Sosy mole są ważnym dodatkiem nie tylko do tortilli. Wywodzą się jeszcze z indiańskiej tradycji i stanowią kombinację rożnych składników roztartych w moździerzu lub zmiażdżonych. Podawane są jako dipy lub sosy do warzyw, ryb czy mięs. Sos salsa jest obowiązkowy na tutejszych stołach, przygotowuje się go z drobno posiekanych warzyw. Najsłynniejszy sos meksykański to guacamole, który przygotowuje się z awokado. Inne popularne sosy - mole verde przygotowuje się z pestek dyni i zielonych pomidorów, mole mancha manteles z rodzynek i owoców oraz dość oryginalny sos z czekolady, chili i przypraw korzennych (podawany do indyka lub kurczaka).

Z północy kraju, z regionu rzeki Rio Grande, pochodzi mięsne fajitas ? legendarne danie farmerów (znane również w Teksasie). Są to kawałki mięsa wcześniej marynowane w chili i ziołach, następnie grillowane. Fajitas podaje się zawinięte w tortille wraz z salsą i smażonymi warzywami. Z meksykańską kuchnia kojarzy się również chili con carne, którego podstawę stanowi mięso wołowe (mielone lub pokrojone) w ostrym sosie i fasola.

Sąsiadujące z Meksykiem wody Oceanu Spokojnego, Zatoki Meksykańskiej i Morza Karaibskiego sprawiają, że na stołach gości niezwykła rozmaitość ryb i owoców morza. Bardzo popularne są pieczone w całości karmazyny oraz małże, ośmiornice, krewetki czy homary. Mięso ryb i skorupiaków marynuje się też w soku owocowym. Popularne danie ceviche ? to ryba marynowana w soku z zielonej limonki z dodatkiem chili i cebuli.

Meksyk to ojczyzna kakao i czekolady. Tradycje jej spożywania sięgają czasów Azteków i Majów. Czekolada była kiedyś napojem zarezerwowanym dla arystokracji, a podawano ją z dodatkiem chili, wanilii i innych aromatycznych przypraw. Współcześnie czekoladowe tradycje są najbardziej widoczne na południu kraju, w mieście Oaxaca ? gdzie znajduje się ?dzielnica czekoladowa?.

Kuchnia meksykańska zaskakuje mieszaniną smaków: kwaśnych z łagodnym, słonych z gorzkim oraz słodkich z ostrym. Intrygujące zestawienie czekolady z drobiem (np. mole poblano) jest w Meksyku czymś naturalnym. Chiles en nogada to niezwykle dekoracyjne danie odwołujące się do barw narodowych, przygotowuje się zielonego chili, które jest nadziewane mieloną wieprzowina z dodatkiem migdałów, suszonych owoców, sherry i aromatycznych przypraw. Całość polewa się orzechowym sosem i posypuje czerwonym miąższem z granatów. Potrawa została wymyślona z okazji stulecia niepodległości Meksyku i zazwyczaj jest jadana podczas obchodów tej rocznicy, która przypada na 16 września.

Warto też wspomnieć o innym dość szokującym dla Europejczyka zwyczaju spożywania przeróżnych owadów ? prażonych świerszczy, smażonych larw owadów żyjących w roślinach agawy, czy larw mrówek.

Warunki klimatyczne Meksyku sprzyjają uprawie wielu różnych owoców tropikalnych (ananas, mango, papaja, marakuja, granat, czerymoja, gwajawa, zielone limonki oraz banany). Sałatka owocowa może stanowić pożywne śniadanie, smaczny deser, dodatek do drobiu lub ryb, składnik sosu lub lekką przekąską o każdej porze dnia. Popularny deser składa się z plastrów świeżego ananasa posypanego startą skórką z limonki, chili, brązowym cukrem, a całość polewa się tequilą. Słodkie owoce mango i papaja często są składnikiem potraw z drobiu, marynat i innych przetworów. Banany, ale też liście bananowca są również wykorzystywane w tutejszej kuchni.

Typowy krajobraz Meksyku to również plantacje agawy, z której wyrabia się słynną na cały świat tequille oraz napój znany już Aztekom - pulque. Jest to delikatnie musujący, niskoprocentowy alkohol (do 10%).
Mieszkańcy tego kraju bardzo dużą wagę przywiązują do spożywanych posiłków, lubią indywidualnie komponować potrawy i zawsze dodają coś od siebie. Przede wszystkim liczy się smak i towarzystwo wraz z którym można rozkoszować się smakiem potraw.

Powrót