Indianie jako pierwsi zaczęli uprawiać tę roślinę. Udało im się wyhodować różnokolorowe odmiany. Do Europy słonecznik trafił na hiszpańskich statkach, ale swoją popularność zawdzięcza Rosjanom, którzy jako pierwsi zaczęli go uprawiać na masową skalę. Za panowania Piotra Wielkiego ortodoksyjny kościół rosyjski zakazał spożywania większości rodzajów olejów podczas Wielkiego Postu,  z wyjątkiem oleju słonecznikowego. Dzięki temu  ziarna i olej słonecznikowy pojawiły się na stołach wschodniej Europy.

Ziarna słonecznika są jak multiwitamina, gdyż dostarczają wielu cennych składników. Zawierają bardzo dużo fitosteroli - roślinnych sterydów obniżających poziom cholesterolu we krwi i zapobiegających schorzeniom prostaty. Nasiona i pestki są ponadto świetnym źródłem białka, witamin E i B oraz błonnika. Są niezastąpioną skarbnicą składników mineralnych, a zwłaszcza magnezu i cynku, zawierają też dużo Niezbędnych Nienasyconych Kwasów Tłuszczonych. Ziarna słonecznika poprawiają przemianę materii, a dzięki obecności cynku i witaminy B, wzmacniają również system nerwowy. Są więc prawdziwym źródłem zdrowia i urody.

Powrót